Le prêt d’Artem Stepanov au 1. FC Nürnberg vit ses derniers jours. Arrivé en Franconie l’été dernier pour franchir un cap, le jeune attaquant du Bayer 04 Leverkusen n’a pas réussi à s’imposer et se dirige désormais vers un nouveau départ, en Allemagne ou à l’étranger.
Un passage sans décollage en Franconie
À 19 ans, Artem Stepanov devait profiter de ce prêt en 2. Bundesliga pour engranger du temps de jeu et de l’expérience. Dans les faits, la saison a rapidement tourné court. Utilisé à seulement sept reprises comme titulaire et auteur d’une unique passe décisive, l’attaquant ukrainien a peu à peu disparu de la rotation.
Ces dernières semaines, la situation s’est encore dégradée. Sous les ordres de Miroslav Klose, Stepanov a été totalement écarté du groupe professionnel, au point de ne même pas être convoqué pour la reprise du championnat ni utilisé lors du match amical face aux Grasshoppers Zürich, pourtant disputé sur trois périodes de 45 minutes.
Une rupture conditionnée à un nouveau projet
Le constat a conduit les différentes parties à envisager une résiliation anticipée du prêt. Celle-ci reste toutefois liée à une condition : Stepanov ne quittera Nürnberg que s’il ne rejoint immédiatement un nouveau club sous la forme d’un autre prêt. Un retour pur et simple à Leverkusen n’offrirait aucune perspective immédiate au joueur.
Des intérêts déjà concrets en Allemagne et à l’étranger
Malgré cette première expérience compliquée en football professionnel, la cote de Stepanov n’a pas totalement chuté. Plusieurs clubs, en Allemagne comme hors des frontières, ont manifesté un intérêt concret pour accueillir l’attaquant dès cet hiver.
Un nouveau prêt à l’international est d’ailleurs juridiquement possible pour Leverkusen. Une place s’est récemment libérée dans le contingent de prêts à l’étranger du club, ouvrant ainsi la porte à une solution hors de Bundesliga ou de 2. Bundesliga.
Une décision imminente
Tout indique désormais qu’une séparation entre Nürnberg et Stepanov interviendra rapidement. Reste à déterminer la destination choisie pour permettre au jeune avant-cent de retrouver du temps de jeu, de la confiance et une dynamique plus favorable.
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Crédit image : Lars Baron/Getty Images
