Coupe du monde toujours en vue pour John Tolkin : Plus de peur que de mal pour le latéral de Kiel !

Les images laissaient présager le pire, mais le verdict est finalement moins lourd que redouté. Sorti sur béquilles lors de la victoire de l’Holstein Kiel à Düsseldorf (1-2), John Tolkin ne souffre pas d’une rupture des ligaments croisés. Le latéral américain conserve ainsi toutes ses chances de participer à la Coupe du Monde 2026 organisée sur ses terres, un soulagement immense pour le joueur et le club du nord de l’Allemagne.

Plus de peur que de mal pour le défenseur des Störche

Le choc a eu lieu dès l’entame de match face au Fortuna. En tentant d’intervenir devant Cedric Itten, Tolkin a glissé, son genou droit se dérobant sous son poids dans un mouvement de torsion inquiétant. Si l’entraîneur Tim Walter craignait une absence de très longue durée, les examens passés ce lundi ont révélé une blessure du ligament interne.

Le club a précisé que le joueur de 23 ans suivrait un traitement conservateur. Bien que son absence soit estimée à plusieurs semaines, l’Américain pourrait faire son retour avant la clôture de la saison de 2. Bundesliga.

Une nouvelle capitale pour Kiel, tant l’ancien joueur des New York Red Bulls s’est imposé comme un pilier de l’équipe avec 27 apparitions cette saison, dont 26 en tant que titulaire.

Mauricio Pochettino garde un œil sur son latéral

Cette blessure « légère » permet surtout à Tolkin de continuer à rêver de la sélection américaine pour le Mondial 2026. Absent des derniers rassemblements contre la Belgique et le Portugal, le défenseur aux dix sélections sait qu’il doit revenir rapidement à la compétition pour convaincre Mauricio Pochettino de le rappeler.

Depuis son arrivée dans le Schleswig-Holstein en janvier 2025, Tolkin a parfaitement réussi son adaptation au football européen. Sa capacité à enchaîner les prestations de haut niveau en fait un candidat crédible pour le couloir gauche des USA.

Pour l’heure, le compte à rebours est lancé pour une reprise au mois de mai, afin de valider son ticket pour le plus grand tournoi de sa carrière.

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Crédit image : Selim Sudheimer/Getty Images