Le Bayer 04 Leverkusen ne veut plus seulement recruter et former les meilleurs jeunes joueurs sur le terrain. Le club vient officiellement de lancer la construction de son Haus der Talente, un nouveau lieu de vie destiné à accueillir 36 jeunes sportifs âgés de 14 à 18 ans. Football, autres sports collectifs, athlétisme et parasport y cohabiteront à partir de l’été 2027 dans un projet qui veut associer performance sportive, école et développement personnel.

Les travaux ont officiellement commencé

Le premier coup de pelle symbolique a été donné mercredi 26 août sur un terrain situé entre la Kita Löwenburg et l’Elisabeth-Langgässer-Straße, à proximité du centre de Leverkusen. Les travaux doivent durer environ un an et, si le calendrier est respecté, les premiers jeunes sportifs pourront emménager durant l’été 2027.

Le projet n’est pas entièrement nouveau puisque le Bayer 04 l’avait présenté publiquement au printemps. Mais il entre désormais dans sa phase concrète après plusieurs années de préparation, d’échanges avec les riverains et de procédures administratives. Pour le club, cette construction fait partie d’une stratégie beaucoup plus large autour de ses infrastructures et de son développement à long terme. Le Bayer travaille parallèlement sur d’autres projets, notamment autour de son futur campus et de l’environnement de la BayArena.

Pas seulement des jeunes footballeurs

La principale particularité du Haus der Talente est qu’il ne s’agira pas d’un simple internat du centre de formation du Bayer 04. 36 jeunes sportifs et sportives de 14 à 18 ans pourront y vivre, dont de jeunes footballeurs, mais également des talents issus d’autres sports collectifs, de l’athlétisme et du parasport.

Les pensionnaires vivront en petits groupes et seront accompagnés par des éducateurs. Chaque groupe disposera de référents chargés de tout ce qui dépasse le cadre strictement sportif, en lien avec les entraîneurs, les parents mais aussi les services de la jeunesse. Le Bayer veut ainsi éviter que la formation d’un jeune talent ne se résume aux entraînements et aux performances du week-end. L’école, l’autonomie, les relations sociales et le développement personnel seront intégrés au fonctionnement quotidien de la structure.

Les jeunes devront aussi apprendre à vivre ensemble

L’idée du club est de recréer une forme de vie familiale malgré l’éloignement du domicile. Les pensionnaires ne disposeront donc pas simplement d’une chambre et d’un service hôtelier : ils devront participer à certaines tâches du quotidien et prendre progressivement davantage de responsabilités.

Le mélange des disciplines fait également partie du projet éducatif. Un jeune footballeur du Bayer 04 pourra ainsi partager son environnement avec un athlète, une sportive issue d’une autre discipline collective ou un jeune pratiquant le parasport. Chaque groupe disposera même d’une chambre accessible aux personnes en fauteuil roulant. L’objectif affiché est d’intégrer pleinement l’inclusion au fonctionnement de la résidence plutôt que de créer des espaces totalement séparés.

Pour Simon Rolfes, la préparation au sport professionnel ne doit justement pas se limiter au développement technique et physique. Le directeur sportif considère que les compétences scolaires, sociales et personnelles participent elles aussi à la capacité d’un jeune à réussir durablement au plus haut niveau.

9 102 m² de terrain et 1 579 m² habitables

Le projet possède également une dimension architecturale importante. Le Haus der Talente sera construit sur une parcelle de 9 102 m², pour 1 579 m² de surface utile.

Chaque jeune disposera d’une chambre individuelle d’environ 15 m². Le site comprendra également 21 emplacements pour vélos, un choix directement lié à sa localisation : le bâtiment sera proche de plusieurs établissements scolaires partenaires et installations sportives afin que les pensionnaires puissent effectuer une grande partie de leurs déplacements à vélo ou en transports en commun.

Le choix du site n’a d’ailleurs pas été immédiat. Plusieurs autres emplacements avaient été étudiés avant d’être écartés pour des raisons de surface disponible, de proximité avec l’autoroute ou de contraintes administratives.

Un bâtiment en bois, végétalisé et alimenté par le solaire

Le Bayer 04 insiste également sur la dimension environnementale du projet. Le bâtiment imaginé par l’architecte Bernd Oxen sera principalement construit en bois et entouré d’importants espaces végétalisés. Les façades accueilleront des plantes grimpantes, les toitures seront végétalisées et équipées de panneaux photovoltaïques. Une pompe à chaleur assurera le chauffage et la production d’eau chaude, tandis que l’eau de pluie sera entièrement infiltrée directement sur la parcelle grâce à différents dispositifs aménagés dans les espaces extérieurs.

La construction modulaire doit parallèlement réduire la durée du chantier et limiter autant que possible les nuisances pour le voisinage. Le club échange d’ailleurs avec les futurs riverains depuis près de trois ans et a organisé plusieurs réunions publiques afin d’intégrer certaines remarques au projet.

Un nouvel argument dans la bataille pour les meilleurs jeunes

Au-delà de l’aspect social, le Haus der Talente représente évidemment aussi un investissement sportif. Les grands clubs allemands sont en concurrence permanente pour convaincre des adolescents, parfois âgés de seulement 14 ou 15 ans, de quitter leur région ou leur famille pour rejoindre leur centre de formation. Dans cette bataille, les terrains d’entraînement ne suffisent plus. La qualité de l’hébergement, de l’accompagnement scolaire, du suivi éducatif et de la vie quotidienne peut directement influencer le choix d’un jeune joueur et surtout celui de ses parents.

Leverkusen veut donc proposer un environnement capable de rassurer les familles tout en préparant les jeunes aux exigences du sport professionnel. Le principe prend d’autant plus de sens qu’une majorité des adolescents présents dans les centres de formation ne deviendra jamais durablement professionnelle : disposer d’un véritable cadre scolaire et social reste donc essentiel même lorsque la carrière sportive ne se déroule pas comme espéré.

Une pièce supplémentaire du nouveau Leverkusen

Le Bayer 04 présente le Haus der Talente comme l’une des composantes de sa stratégie de développement à moyen et long terme. Le club veut améliorer simultanément ses infrastructures professionnelles, ses conditions d’entraînement et désormais l’environnement quotidien de ses jeunes joueurs. Le bâtiment ne produira évidemment pas automatiquement la prochaine pépite de Bundesliga. Mais Leverkusen mise sur une idée simple : pour qu’un adolescent devienne un joueur de très haut niveau, il ne suffit pas de lui offrir de bons entraîneurs et un ballon. Il faut aussi lui donner un endroit où vivre, apprendre, grandir et parfois simplement rester un adolescent.

Le chantier vient désormais de commencer. À l’été 2027, 36 jeunes sportifs devraient pouvoir devenir les premiers habitants de cette nouvelle “Maison des talents”.

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Crédit image : Bayer 04 Leverkusen