Le TSG Hoffenheim se déplace sur la pelouse de Crystal Palace ce jeudi soir à l’occasion de la quatrième journée d’Europa League. Une rencontre particulière pour Chris Richards, le défenseur américain du club anglais, qui retrouve une formation allemande dans laquelle il avait évolué en prêt après son passage au FC Bayern München.
Un parcours construit entre la Bundesliga et la Premier League
Originaire de l’Alabama, Chris Richards avait rejoint le FC Bayern München à l’âge de 18 ans après sa formation aux États-Unis, notamment au FC Dallas.
Le défenseur central avait progressivement découvert le football professionnel allemand, disputant ses premières rencontres avec la réserve bavaroise avant d’intégrer l’équipe première. Entre février 2021 et l’été 2022, il avait ensuite rejoint le TSG Hoffenheim sous la forme d’un prêt. Une expérience importante dans son développement, avant son transfert définitif à Crystal Palace en juillet 2022.
Depuis, Richards s’est imposé en Premier League et a notamment participé au succès européen de Crystal Palace en Conference League lors de la saison 2025/26.
Le TSG Hoffenheim cherche à rebondir en Angleterre
Pour le club allemand, ce déplacement intervient après une période contrastée. Le TSG Hoffenheim avait impressionné en battant l’Olympique Lyonnais (3-0) et le Bayer 04 Leverkusen (3-0), avant de subir deux revers consécutifs contre Holstein Kiel en DFB-Pokal et le SV Werder Bremen en Bundesliga.
Avant le déplacement à Londres, l’attaquant Fisnik Asllani a souligné l’importance de cette rencontre.
« Nous devons montrer notre meilleur visage contre Crystal Palace. C’est un match exceptionnel. »
Le club anglais reste lui aussi sur une période difficile en Premier League, mais possède plusieurs anciens joueurs de Bundesliga dans son effectif, notamment Daichi Kamada et Jean-Philippe Mateta.
La rencontre débutera ce jeudi à 18h45 au Selhurst Park. Le TSG Hoffenheim retrouvera ensuite la Bundesliga dimanche 8 novembre avec la réception du FC Schalke 04, avant d’accueillir le SK Sturm Graz le 26 novembre en Europa League.
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Crédit image : James Fearn/Getty Images
