Marco Höger, dernier combat d’un capitaine qui refuse de lâcher

À 35 ans, Marco Höger est le véritable chef de meute du 1. FC Köln II en Regionalliga West. Ancien cadre de Bundesliga, il porte désormais le brassard de capitaine de la réserve et reste indispensable sur le terrain, aussi bien dans l’animation offensive que par son influence sur ses coéquipiers.

Mais contrairement à d’autres capitaines, Höger ne cherche pas à galvaniser son équipe par des discours enflammés. Son leadership repose sur l’exemple et la performance :
« Je suis un joueur émotionnel et vocal sur le terrain, mais je ne suis pas du genre à haranguer l’équipe dans le vestiaire avant un match. Ce n’est pas mon style. »

Sa présence rassurante et son exigence dans les moments difficiles permettent aux jeunes joueurs de se transcender.

📉 Köln en difficulté sans lui

L’importance de Höger s’est encore fait sentir dimanche dernier, lors du match contre Schalke 04 II. Suspendu après un carton jaune-rouge, son absence a été cruellement ressentie. Köln n’a toujours pas gagné cette saison en son absence, mis à part un match contre Hohkeppel en décembre, où il était blessé.

L’entraîneur Evangelos Sbonias le considère comme son relais naturel sur le terrain :
« J’apprécie que le staff me permette d’agir en quelque sorte comme un co-entraîneur. Je suis impliqué dans les discussions tactiques et les décisions quotidiennes. »

⏳ Un avenir encore flou

Son contrat expire en juin, et si son corps commence à envoyer des signaux, l’envie de jouer reste intacte :
« Je ne sais pas encore ce que je vais faire. Mon corps me dit parfois d’arrêter, mais je prends toujours du plaisir. »

Une prolongation d’un an semble possible, d’autant que l’entraîneur actuel est sous contrat jusqu’en 2025.

👔 Une future carrière dans le football ?

S’il ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait, Höger a déjà préparé le terrain avec un diplôme d’entraîneur B-Plus.
« J’aimerais rester dans le football, mais c’est encore flou. Comme beaucoup de joueurs, je ne sais jamais vraiment de quoi demain sera fait. »

D’ici là, le 1. FC Köln II pourra encore compter sur son expérience et son leadership pour rester compétitif en Regionalliga West jusqu’en mai.

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Crédit photo : Christian Kaspar-Bartke/Bongarts/Getty Images