En mai 2024, le Fortuna Düsseldorf était à quelques minutes de retrouver la Bundesliga. Deux ans plus tard, le club a subi une relégation en 3. Liga, un championnat qu’il n’avait plus fréquenté depuis 2009. Entre son passé européen, ses anciennes gloires et un effectif profondément remanié, Düsseldorf offre l’un des projets de reconstruction les plus intéressants de Football Manager 2027.
Deux années ont suffi pour tout faire basculer
Le 23 mai 2024, le Fortuna Düsseldorf pensait avoir fait le plus difficile. Troisième de 2. Bundesliga, le club venait de s’imposer 3-0 à Bochum lors du barrage aller pour l’accession à l’élite. Le retour devait être une formalité, mais le VfL Bochum a complètement renversé la confrontation, avant d’arracher son maintien aux tirs au but. Düsseldorf avait laissé passer une occasion immense.
La suite a été encore plus difficile à digérer. Après plusieurs saisons passées à jouer les premières places, le Fortuna a progressivement glissé dans le classement. En mai 2026, une défaite décisive contre Greuther Fürth (0-3) a précipité sa descente en 3. Liga. Dix-sept ans après la montée de 2009, le club a retrouvé le troisième échelon du football allemand.
Et les difficultés ne se sont pas arrêtées là. Alexander Ende, qui avait déjà tenté de sauver l’équipe en fin de saison précédente, a été licencié le 18 octobre 2026. Jens Langeneke, ancien joueur du Fortuna et entraîneur de sa réserve, lui a succédé à titre provisoire. Une situation qui rappelle à quel point la reconstruction demeure fragile.
Un passé qui dépasse largement la troisième division
Pour comprendre ce que représente le Fortuna Düsseldorf, il faut revenir bien avant les années 2020. Champion d’Allemagne en 1933, le club a remporté deux DFB-Pokal consécutives, en 1979 et 1980. Il a également disputé une finale de Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, perdue contre le FC Barcelona en 1979 après prolongation.
Plusieurs joueurs ont marqué cette histoire. Toni Turek, gardien de la Nationalmannschaft championne du monde en 1954, portait alors les couleurs du Fortuna. Gerd Zewe, joueur emblématique des années 1970 et 1980, a disputé 560 matchs officiels avec le club. Klaus Allofs, meilleur buteur de Bundesliga en 1978/79, a participé aux deux succès en DFB-Pokal avant de poursuivre une carrière internationale particulièrement riche.
Le Fortuna Düsseldorf n’est pas un petit club. C’est une institution qui a déjà connu les titres, l’Europe et les grandes soirées du football allemand.
Quels joueurs peuvent porter la reconstruction ?
L’effectif 2026/27 possède encore plusieurs joueurs expérimentés. Matthias Zimmermann, qui a connu la Bundesliga avec Düsseldorf, apporte sa polyvalence sur le côté droit. Dominique Heintz, passé notamment par le 1. FC Köln et le SC Freiburg, offre de l’expérience en défense centrale. Jorrit Hendrix, ancien joueur du PSV Eindhoven, représente un autre profil expérimenté, tandis que Fabian Schleusener connaît parfaitement les exigences du football allemand.
Il faudra également regarder les joueurs capables de progresser sur plusieurs saisons. Kilian Sauck et Elias Arden figurent parmi les jeunes éléments du groupe. Le second peut notamment évoluer en défense centrale ou au milieu défensif, ce qui en fait un profil intéressant à développer sur FM27. Andreas Müller, Philipp Förster et Jordi Paulina offrent d’autres possibilités pour composer l’entrejeu et l’animation offensive.
L’enjeu sera de déterminer quels joueurs méritent d’accompagner le club jusqu’en 2. Bundesliga, puis lesquels pourront réellement tenir le niveau supérieur. Une remontée rapide ne doit pas conduire à reconstruire intégralement l’effectif chaque été.
Retrouver l’élite, puis renouer avec l’Europe
Le premier objectif est évident : faire remonter le Fortuna Düsseldorf en 2. Bundesliga. Mais le véritable défi commence ensuite. Il faudra retrouver une stabilité sportive, éviter de retomber dans les erreurs des saisons précédentes et préparer un effectif capable de résister en Bundesliga.
Pour donner davantage d’identité à la carrière, on peut privilégier les jeunes joueurs allemands, les recrues issues des divisions inférieures et une utilisation plus importante du centre de formation. Retrouver les compétitions européennes constituerait alors un objectif à long terme, près d’un demi-siècle après la finale de coupe des vainqueurs de coupe 1979.
Une carrière avec Düsseldorf permet également de retrouver certaines grandes rivalités rhénanes. Un match de DFB-Pokal contre le VfL Bochum, 1. FC Köln ou le Borussia Mönchengladbach pourrait rapidement devenir LE moment fort de la saison. Sans oublier les confrontations contre le MSV Duisburg et Rot-Weiss Essen, déjà possibles en 3. Liga.
Pour découvrir l’histoire de ces oppositions, Le Fussball propose également son dossier consacré aux derbies et rivalités du football allemand.
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Crédit image : FM Scout (Fond) / Le Fussball Media (Montage avec logo du club)
