Le Bayer Leverkusen tient tête à Arsenal !

Le Bayer 04 Leverkusen a longtemps cru tenir une victoire précieuse face à Arsenal lors du huitième de finale aller de l’UEFA Champions League. Solides et disciplinés pendant plus de 85 minutes, les hommes de Kasper Hjulmand ont finalement été rejoints en toute fin de rencontre sur un penalty très contesté.

Leverkusen récompensé dès la reprise

La rencontre avait débuté sur un rythme assez fermé. Arsenal a monopolisé le ballon durant la première période sans parvenir à créer de véritables occasions franches, malgré une énorme opportunité de Gabriel Martinelli qui a trouvé la barre transversale (20ème).

Bien organisée défensivement, le Werkself a su rester patiente. Et dès le retour des vestiaires, les Allemands ont frappé. Sur un corner parfaitement tiré par Alejandro Grimaldo, Robert Andrich a surgi au premier poteau pour placer une tête puissante entre le poteau et le gardien des Gunners, David Raya (46ème, 1-0).

Arsenal pousse sans trouver la solution

Menés au score, les joueurs de Mikel Arteta ont tenté d’accélérer le tempo. Mais malgré une possession importante, les Gunners ont longtemps buté sur une défense allemande très disciplinée. Les centres se sont multipliés et les coups de pied arrêtés se sont succédé, sans véritable danger pour le gardien Janis Blaswich. Même les entrées offensives en fin de match n’ont pas suffi à créer une pression constante.

Un penalty très controversé dans les dernières minutes

Alors que Leverkusen semblait se diriger vers une victoire précieuse, la rencontre a basculé dans les dernières minutes. À la 87ème minute, Malik Tillman est intervenu dans la surface face à Noni Madueke. L’arbitre a immédiatement désigné le point de penalty. La décision a été vérifiée par l’assistance vidéo. Après analyse, le VAR a confirmé la décision malgré un contact jugé minimal. Kai Havertz s’est chargé de le transformer (89ème, 1-1).

Un goût amer pour le Werkself

Ce but tardif a permis à Arsenal d’arracher un nul précieux avant le match retour à London. Pour Leverkusen, la frustration est réelle. Le SVB avait parfaitement maîtrisé les débats pendant une grande partie du match et semblait en mesure de conserver son avantage.

La décision arbitrale restera toutefois au cœur des discussions après la rencontre. Le contact entre Tillman et Madueke apparaît extrêmement léger.

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Crédit image : Stuart Franklin/Getty Images