Le Borussia Mönchengladbach récupère un visage particulièrement familier. Un an seulement après son départ pour l’Ajax Amsterdam, Ko Itakura est officiellement de retour chez les Fohlen. Le défenseur central japonais de 29 ans s’est engagé jusqu’en 2030 et doit notamment combler le départ de Nico Elvedi.

Gladbach voulait déjà le récupérer cet hiver

L’idée d’un retour d’Itakura au Borussia ne date pas de cet été. Le directeur sportif Rouven Schröder révèle que Gladbach avait déjà envisagé cette possibilité lors du mercato hivernal.

« Ce qui ressemblait encore à un projet audacieux à l’époque est désormais devenu réalité », se réjouit le dirigeant.

Le Borussia cherchait un défenseur capable d’apporter immédiatement de la qualité et de l’expérience après le départ de Nico Elvedi. Avec Itakura, le club récupère surtout un joueur qui connaît parfaitement son environnement et qui ne devrait nécessiter quasiment aucune période d’adaptation.

« Pour moi, c’est comme revenir à la maison »

Le Japonais avait quitté Mönchengladbach à l’été 2025 pour rejoindre l’Ajax Amsterdam. Son aventure néerlandaise n’aura finalement duré qu’une saison.

Et lorsque la possibilité de revenir s’est présentée, le choix semble avoir été rapide.

« Je suis très heureux d’être de nouveau au Borussia », explique Itakura. « Le club m’a beaucoup manqué et lorsque l’offre est arrivée, j’ai immédiatement décidé de revenir. Pour moi, c’est comme revenir à la maison. »

Le défenseur retrouvera désormais le Borussia-Park, où il avait laissé une excellente impression avant son départ.

Avec un contrat courant jusqu’en 2030, Gladbach ne récupère donc pas simplement un ancien joueur : le Borussia mise sur Itakura pour redevenir immédiatement l’un des cadres de sa défense.

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Crédit image :  David Ramos/Getty Images