À quelques kilomètres seulement l’une de l’autre, Fürth et Nürnberg entretiennent une rivalité qui remonte aux premiers pas du football allemand. Plus de 120 ans après leur première confrontation, le Frankenderby reste un rendez-vous à part. Ce samedi, les deux voisins franconiens vont se retrouver pour la 277e fois.

Une rivalité née en 1904

Pour comprendre le Frankenderby, il faut revenir bien avant la création de la Bundesliga, avant les Coupes d’Europe et même avant que le football ne devienne le sport majeur qu’il est aujourd’hui en Allemagne.

Le 1. FC Nürnberg est fondé en 1900. Trois ans plus tard, à quelques kilomètres, naît la section football qui donnera naissance au SpVgg Fürth. Les deux villes sont voisines et leurs équipes ne mettent évidemment pas longtemps à se rencontrer. Le premier duel répertorié entre Fürth et Nürnberg a lieu le 7 février 1904 à l’occasion d’un match amical. Le FCN s’impose alors sur le score de 4 buts à 1.

Personne ne pouvait alors imaginer que cette rencontre deviendrait le point de départ de l’une des rivalités les plus anciennes et les plus disputées du football allemand. Car contrairement à de nombreux derbys apparus avec le développement du football professionnel, celui-ci accompagne pratiquement toute l’histoire du sport en Allemagne.

Quand Nürnberg et Fürth dominaient l’Allemagne

Aujourd’hui, voir le 1. FC Nürnberg et Greuther Fürth évoluer en 2. Bundesliga pourrait laisser penser à un affrontement entre deux clubs historiques éloignés des sommets.

Au début du XXe siècle, la situation était radicalement différente. La Franconie constituait alors l’un des centres du football allemand et Fürth comme Nürnberg appartenaient à l’élite absolue.

Le SpVgg Fürth devient champion d’Allemagne dès 1914 et remportera encore le titre en 1926 et 1929.

Nürnberg va faire encore mieux. Le FCN construit une grande partie de sa légende pendant les années 1920 et remportera au total neuf championnats d’Allemagne au cours de son histoire. Pendant plusieurs décennies, le « Club » (surnom du FCN) sera même le recordman national des titres avant d’être dépassé par le FC Bayern München. À cette époque, le Frankenderby n’est donc pas qu’une affaire de suprématie régionale.

En 1920, le titre de champion se joue entre les deux voisins

Le sommet absolu de cette rivalité arrive en 1920. Après l’interruption des compétitions provoquée par la Première Guerre mondiale, le championnat d’Allemagne reprend et les deux voisins franconiens se retrouvent en finale.

Le 13 juin, environ 35 000 personnes assistent à la rencontre sur les Sandhöfer Wiesen de Frankfurt. Nürnberg bat Fürth 2-0 grâce à des buts de Luitpold Popp et Péter Szabó.

Le FCN décroche ainsi le premier titre de champion d’Allemagne de son histoire… en battant directement son grand rival. Ce succès ouvre les « années dorées » de Nürnberg. Le Club sera de nouveau champion dès 1921, puis en 1924, 1925 et 1927.

Mais Fürth résiste à la domination de son voisin avec ses titres de 1926 et 1929. Pendant cette période, la concentration de talent dans les deux villes devient presque inimaginable aujourd’hui.

Pour l’anecdote : En 1924, une équipe nationale allemande alignée contre les Pays-Bas est même exclusivement constituée de joueurs de Nürnberg et de Fürth.

Deux villes voisines, mais surtout deux identités

La particularité du Frankenderby vient également de sa géographie.

Il ne s’agit pas techniquement d’un derby entre deux clubs de la même ville. Fürth et Nürnberg sont deux communes distinctes, avec leurs identités et leur histoire propres. Mais elles sont directement voisines, liés par trains, bus, métro et même S Bahn (RER).

Cette proximité transforme naturellement la rivalité sportive en affaire quotidienne. Familles, collègues, écoles et quartiers mélangent supporters des deux camps. Ici, perdre le derby ne signifie pas simplement perdre trois points. Il faut ensuite vivre pendant plusieurs mois au contact direct des supporters adverses. C’est aussi ce qui explique pourquoi la rivalité a survécu aux énormes différences de trajectoires sportives connues par les deux clubs.

La Bundesliga les éloigne, le derby survit

La création de la Bundesliga en 1963 bouleverse l’équilibre historique.

Fürth n’intègre pas le nouveau championnat national et entame progressivement une longue période loin de l’élite. Le SGF connaîtra même d’importantes difficultés sportives et financières avant sa reconstruction et sa fusion avec le TSV Vestenbergsgreuth en 1996, qui donnera naissance à l’actuelle SpVgg Greuther Fürth.

Nürnberg reste davantage exposé au plus haut niveau, même si son histoire devient elle aussi extrêmement mouvementée. Les deux voisins passent alors de longues périodes sans pouvoir s’affronter en championnat.

Mais à chaque fois que leurs chemins se croisent à nouveau, la rivalité reprend pratiquement là où elle s’était arrêtée. Le Frankenderby devient ainsi un lien entre deux époques totalement différentes du football allemand : celle des pionniers et des premières grandes équipes du pays, puis celle du football professionnel moderne.

Pourquoi parle-t-on du plus vieux derby d’Allemagne ?

Le 1. FC Nürnberg présente régulièrement l’affiche comme le plus vieux derby du football allemand.

Mais le Frankenderby possède également une autre particularité : aucune grande rivalité allemande n’a été disputée aussi souvent. Ce samedi 15 août 2026, Greuther Fürth et le 1. FC Nürnberg vont s’affronter pour la 277e fois.

Pour donner une idée de cette profondeur historique, le premier Revierderby entre Schalke 04 et le Borussia Dortmund n’a eu lieu que plusieurs décennies après les premiers Fürth-Nürnberg.

Le football allemand a changé de championnat, de format, de stades, de modèle économique et même de frontières politiques depuis 1904. Le Frankenderby, lui, existe toujours.

Un derby qui continue de remplir les stades

L’époque où Nürnberg et Fürth se disputaient directement le championnat d’Allemagne est évidemment très éloignée.

L’importance émotionnelle de la rencontre n’a pourtant pas disparu. Lorsque le derby se joue au Max-Morlock-Stadion, plus de 45 000 personnes peuvent assister à la rencontre. Au Ronhof, les places deviennent immédiatement extrêmement recherchées.

La 277e édition ne fera pas exception : les 16 126 places du Sportpark Ronhof sont annoncées occupées pour la venue de Nürnberg.

Un siècle après les premières confrontations, les deux clubs n’ont donc plus besoin de jouer le titre de champion pour donner du poids à leur affrontement. Le Frankenderby porte avec lui une partie entière de l’histoire du football allemand, bien au delà d’une simple affiche de 2.Bundesliga.

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Crédit image : Le Fussball Media