Rot-Weiss Essen a officialisé mardi le recrutement de Paul Pöpperl. Libre depuis son départ du FC Schalke 04 cet été, le milieu de terrain de 23 ans s’est engagé avec le club de 3. Liga, malgré une grave blessure au genou qui le tient éloigné des terrains depuis plusieurs mois. Son retour à la compétition n’est pas attendu avant la seconde partie de saison.
Un ancien de Schalke pour renforcer le milieu de terrain
Rot-Weiss Essen prépare déjà les prochains mois. Les dirigeants ont annoncé mardi la signature de Paul Pöpperl, milieu central de 23 ans passé notamment par le FC Schalke 04, le FC Viktoria Köln et le VVV-Venlo aux Pays-Bas. Le joueur était libre depuis l’été dernier et a passé avec succès les examens médicaux nécessaires avant de rejoindre le club de la Hafenstraße.
Pöpperl possède une expérience de plusieurs divisions européennes. Il compte notamment trois apparitions en 2. Bundesliga, neuf rencontres en 3. Liga, 49 en Regionalliga West et 17 dans la deuxième division néerlandaise. Son dernier match officiel remonte au 14 décembre 2025, sous les couleurs de Schalke face au 1.FC Nürnberg.
En février dernier, le milieu a subi une rupture des ligaments croisés du genou, mettant un terme prématuré à sa saison. Il poursuit actuellement sa rééducation et intégrera progressivement le programme de reprise de Rot-Weiss Essen. Le club espère le retrouver à l’entraînement collectif au plus tard durant la préparation hivernale, avec un retour à la compétition envisagé après la trêve.
Essen mise sur son potentiel malgré sa blessure
Marcus Steegmann, directeur du football professionnel de RWE, s’est félicité d’avoir convaincu le joueur malgré l’intérêt d’autres formations. Il estime que sa mobilité et ses qualités au milieu de terrain correspondent au profil recherché par le club, tout en reconnaissant qu’il faudra lui laisser du temps après une aussi longue absence.
De son côté, Pöpperl s’est dit particulièrement touché par la confiance accordée par les dirigeants pendant sa rééducation. Il a expliqué avoir été convaincu par leur implication et se réjouit de rejoindre une formation ambitieuse. L’ancien Schalker devra désormais poursuivre son travail physique avant d’envisager ses premières minutes sous ses nouvelles couleurs.
Rot-Weiss Essen recevra le SSV Jahn Regensburg vendredi soir en championnat, sans sa nouvelle recrue. L’arrivée de Pöpperl représente surtout une solution supplémentaire pour la deuxième partie de saison, lorsque le milieu aura retrouvé toutes ses capacités physiques.
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Crédit image : Rot-Weiss Essen
