Invaincu après trois journées de Ligue des champions, le VfB Stuttgart a connu sa première défaite européenne mardi soir, sur la pelouse de Galatasaray (0-2). Deux buts encaissés en trois minutes ont suffi pour faire basculer une rencontre durant laquelle les joueurs de Sebastian Hoeneß ont pourtant multiplié les occasions.

Trois minutes qui ont tout changé

Le VfB Stuttgart avait pourtant parfaitement abordé son déplacement à Istanbul. Après avoir pris sept points lors de ses trois premières rencontres de Ligue des champions, le club allemand arrivait avec la confiance d’une équipe capable de rivaliser avec des adversaires de haut niveau. Son succès contre le Bayer 04 Leverkusen (4-2), quelques jours auparavant, avait également confirmé une amélioration après un début de saison irrégulier.

La rencontre aurait pu prendre une tout autre tournure dès la huitième minute. Sur un centre de Maximilian Mittelstädt, Jamie Leweling a repris le ballon à bout portant, mais sa frappe a heurté le premier poteau, traversé la ligne de but, puis touché le second montant avant de ressortir. Une occasion incroyable qui a laissé le VfB Stuttgart sans récompense.

Quatre minutes plus tard, Aleksei Batrakov a profité d’un ballon mal dégagé par Jeff Chabot pour ouvrir le score. Le milieu offensif russe a ensuite doublé la mise dès la 15e minute, après une passe de Davinson Sánchez dans le dos de la défense. Deux frappes cadrées, deux buts : Galatasaray a immédiatement sanctionné les erreurs de Stuttgart.

Les difficultés se sont poursuivies avec la sortie prématurée d’Atakan Karazor, remplacé par le jeune Yanik Spalt à la 18e minute. Le milieu de 19 ans a ainsi découvert la Ligue des champions dans des circonstances particulièrement compliquées.

Une domination insuffisante pour revenir

Malgré ces coups durs, le VfB Stuttgart n’a pas abandonné. Chris Führich a régulièrement cherché à provoquer sur son côté, Deniz Undav a tenté sa chance à plusieurs reprises et Sebastian Hoeneß a progressivement apporté davantage de solutions offensives.

Le problème est resté le même : une efficacité insuffisante dans les derniers mètres. Führich a cru réduire l’écart en seconde période, mais son but a été refusé pour hors-jeu. Dženan Pejčinović a ensuite perdu son duel face à Uğurcan Çakır, auteur de plusieurs interventions importantes pour préserver l’avance du club turc.

Galatasaray n’a pas non plus simplement défendu pendant quatre-vingt-dix minutes. Les joueurs d’Okan Buruk ont régulièrement profité des espaces laissés par Stuttgart, notamment lorsque le club allemand a commencé à prendre davantage de risques. Le VfB a produit suffisamment d’occasions pour espérer un meilleur résultat, mais il a également montré des fragilités dans sa gestion des transitions défensives.

Une première défaite qui complique la suite européenne

Avec sept points après quatre rencontres, le VfB Stuttgart reste dans la course à la qualification, mais a perdu une occasion importante de consolider sa position dans le haut du classement. Le club devra désormais retrouver l’efficacité qui lui avait permis de réussir son début de campagne.

Cette défaite ne remet pas à elle seule en cause le travail de Sebastian Hoeneß. Elle rappelle néanmoins qu’au niveau européen, quelques minutes de déconcentration peuvent suffire pour compromettre une rencontre entière. À Istanbul, le VfB Stuttgart a surtout payé très cher ses erreurs et son manque de réalisme.

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Crédit image : Ahmad Mora/Getty Images