Deux matchs, deux défaites et déjà une situation délicate en Europa League. Le TSG Hoffenheim accueille l’Olympique Lyonnais ce jeudi soir, alors que son début de saison en Bundesliga reste particulièrement compliqué. Après avoir retrouvé la victoire contre le Borussia Mönchengladbach dimanche, Christian Ilzer doit désormais trouver le bon équilibre entre les ambitions européennes du club et la nécessité de s’éloigner de la zone de relégation.
Un retour européen loin des attentes
La saison dernière, Hoffenheim avait terminé à la cinquième place de Bundesliga, à seulement un point d’une qualification pour la Champions League. Quelques mois plus tard, la formation de Christian Ilzer aborde son troisième rendez-vous européen avec une situation nettement moins confortable. Les défaites contre l’OFI Crete (0-2) et Beşiktaş (2-3) ont laissé le TSG sans aucun point après deux journées.
En Bundesliga, les difficultés sont également importantes. Hoffenheim a longtemps occupé les dernières places avant de retrouver le succès dimanche à Mönchengladbach (2-1). Une victoire qui lui a permis de remonter au quatorzième rang, mais qui ne suffit pas encore à effacer les problèmes observés depuis le début de la saison.
Ilzer doit notamment gérer un calendrier chargé, avec la réception de Lyon ce jeudi puis un nouveau rendez-vous important face au Bayer Leverkusen dimanche. L’Europa League représente une opportunité sportive et financière importante pour le club, mais la priorité pourrait rapidement devenir le championnat si les résultats ne s’améliorent pas.
Lyon arrive en pleine confiance à Sinsheim
Le contraste est net. La situation de l’Olympique Lyonnais est en tête de Ligue 1 après sept journée. Les joueurs de Paulo Fonseca ont également remporté leurs deux premières rencontres européennes contre Anderlecht et Crystal Palace. Le club français possède donc déjà six points et pourrait prendre une avance importante dans la course à la qualification en cas de victoire à Sinsheim.
Mercredi, Christian Ilzer a reconnu les qualités de son adversaire, notamment sa capacité à changer d’organisation et à se montrer dangereux en transition. L’entraîneur autrichien espère néanmoins que le succès obtenu contre Gladbach permettra à son groupe de retrouver davantage de confiance. Hoffenheim ne peut pas se permettre de multiplier les rotations sans prendre de risques, mais aligner systématiquement ses meilleurs joueurs en Europe pourrait également peser sur les rencontres de Bundesliga. Ilzer devra trouver un équilibre entre les deux compétitions, alors que la saison ne fait que commencer.
Une nouvelle défaite face à Lyon ne signifierait pas une élimination immédiate, mais compliquerait sérieusement la suite de la phase de ligue. Hoffenheim doit-il continuer à tout jouer, ou commencer à privilégier son maintien en Bundesliga ?
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Crédit image : Alex Grimm/Getty Images
