Le Rot-Weiss Essen traverse une période difficile avec une série de quatre matchs sans victoire et une défaite 3-0 contre le TSV 1860 München, ce qui les place à la 18ᵉ position de 3.Liga, à trois points de la zone de maintien. À la suite de ces résultats décevants, le club a décidé de se séparer de l’entraîneur Christoph Dabrowski. Lars Fleischer et Paul Freier, anciens adjoints, assureront l’intérim jusqu’aux vacances d’hiver. Leur mission sera compliquée par l’absence de Tobias Kraulich (défenseur central), suspendu pour deux matchs après avoir reçu un carton rouge pour une faute sévère lors du dernier match contre le TSV.

Le défenseur central de 25 ans, arrivé cet été de Dresden, manquera les matchs contre le VfL Osnabrück (15 décembre) et le VfB Stuttgart II (21 décembre). Avec 95 apparitions en 3.Liga pour différents clubs, Kraulich ne pourra rejouer qu’à partir du 19 janvier contre Aachen.