Le retour d’Ivan Prtajin ne pouvait pas mieux se passer. Absent depuis janvier en raison d’une rupture du tendon d’Achille, l’attaquant croate du 1. FC Kaiserslautern a retrouvé les terrains mercredi soir contre le Hannover 96. Entré à la 80e minute, il n’a eu besoin que de six minutes pour inscrire le but du 2-0 et envoyer son équipe en huitièmes de finale de la Coupe d’Allemagne.

« C’est fou, je ne sais pas quoi dire »

Le 31 janvier dernier, contre le SV Elversberg, Ivan Prtajin quittait le terrain avec une rupture du tendon d’Achille. Neuf mois de rééducation ont suivi, avant un retour dans le groupe lors des deux précédentes rencontres du 1. FC Kaiserslautern, sans entrer en jeu.

Mercredi, Torsten Lieberknecht lui a enfin donné sa chance. À peine six minutes après avoir remplacé Thierry Fidjeu-Tazemeta, le Croate a repris de la tête un centre de Fabian Kunze et trompé Pascal Loretz. Prtajin a immédiatement retiré son maillot pour célébrer, récoltant un carton jaune sous les applaudissements de ses coéquipiers.

« C’est fou. Je ne sais pas quoi dire. Je suis simplement heureux », a confié l’attaquant après la rencontre, remerciant le personnel médical, le staff et les supporters qui l’ont accompagné durant sa convalescence.

Le joueur de 30 ans sait néanmoins qu’il lui faudra encore plusieurs rencontres pour retrouver pleinement ses sensations. Pour le 1. FC Kaiserslautern, ce retour constitue déjà une excellente nouvelle, alors que les hommes de Lieberknecht poursuivent leur parcours en Coupe et figurent parmi les prétendants à la montée en Bundesliga.

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Crédit image :  IMAGO/Jan Huebner