Plusieurs décisions arbitrales ont déjà provoqué des débats durant le premier tour de la DFB-Pokal. Pourtant, contrairement aux rencontres de Bundesliga, aucun arbitre vidéo ne peut intervenir. Une absence volontaire qui s’explique principalement par des contraintes techniques, financières et humaines liées au format très particulier de la Coupe d’Allemagne.

Aucun VAR pendant le premier tour

Une main potentielle dans le temps additionnel de Fürth–Bochum ? Aucun appel depuis Cologne. Un hors-jeu extrêmement serré ou une faute susceptible de provoquer un carton rouge ? Même situation : au premier tour de la DFB-Pokal, la décision prise sur le terrain reste entre les mains du corps arbitral.

Le règlement est simple : le VAR n’est pas utilisé durant les 32 rencontres du premier tour. Cela concerne aussi bien les matchs organisés dans des stades de Bundesliga que ceux disputés chez des clubs amateurs. C’est donc exactement le même protocole pour une rencontre entre deux clubs professionnels et pour un déplacement d’un géant allemand sur la pelouse d’une formation d’Oberliga ou de Regionalliga.

Pourquoi le DFB se passe-t-il de la vidéo ?

La première raison est logistique. Le premier tour rassemble 64 équipes et une grande partie des rencontres se déroule dans des stades qui ne sont normalement pas équipés pour accueillir le dispositif utilisé chaque semaine en Bundesliga.

Installer temporairement la technologie serait possible, mais nécessiterait notamment l’utilisation de véhicules techniques mobiles devant les différents stades. Avec de nombreux matchs organisés simultanément dans tout le pays, l’opération deviendrait particulièrement lourde.

Le facteur économique entre également en compte. Déployer tout le système dans un stade amateur pour une seule rencontre représenterait un coût important, alors que certaines enceintes n’accueillent presque jamais de rencontres nécessitant une assistance vidéo.

Un problème de personnel également

Le VAR ne se limite pas à quelques caméras installées autour du terrain. Chaque rencontre nécessite des arbitres supplémentaires, du personnel technique et toute une infrastructure permettant de traiter les images en direct.

Or, le premier tour concentre plusieurs rencontres sur les mêmes créneaux horaires. Le DFB explique que mobiliser suffisamment de personnel qualifié pour équiper simultanément l’ensemble des rencontres serait extrêmement difficile.

C’est l’une des particularités de la compétition : pendant quelques jours, un match impliquant un club de Bundesliga peut donc être arbitré sans l’assistance technologique utilisée presque systématiquement quelques jours plus tard en championnat.

Fürth–Bochum relance immédiatement le débat

L’absence du VAR n’est pas passée inaperçue ce week-end. Lors de l’élimination du SpVgg Greuther Fürth contre le VfL Bochum, Heiko Vogel a notamment réclamé un penalty dans les dernières secondes après un ballon ayant touché Enis Çokaj au niveau du bras et du dos.

L’arbitre Florian Lechner a laissé jouer et aucune vérification vidéo n’était évidemment possible. Vogel a ensuite livré une énorme charge contre l’arbitrage et surtout contre la communication des officiels après la rencontre.

Cette action résume parfaitement le paradoxe du premier tour : une décision potentiellement déterminante pour l’élimination d’un club ne bénéficie d’aucune deuxième lecture vidéo, même lorsque le match oppose deux formations professionnelles.

Mais une grande nouveauté arrive dès le prochain tour

La situation va cependant changer beaucoup plus rapidement cette saison. Pour la première fois dans l’histoire de la DFB-Pokal, le VAR doit être utilisé dès le deuxième tour, programmé les 27 et 28 octobre.

Jusqu’à présent, l’assistance vidéo n’entrait en scène qu’à partir des huitièmes de finale. La réduction du nombre de rencontres après le premier tour rend le dispositif beaucoup plus simple à organiser et permet au DFB de l’introduire plus tôt.

Les clubs qui survivront au premier week-end de compétition évolueront donc avec des conditions arbitrales différentes dès leur prochain match.

Le VAR reste pourtant contesté en Allemagne

Cette extension intervient dans un contexte assez particulier. Plusieurs groupes de supporters ont justement profité du premier tour de DFB-Pokal pour afficher leur opposition à l’assistance vidéo et réclamer sa suppression.

Le débat ne se limite pas aux tribunes. Michael Ströll, directeur général du FC Augsburg, s’est lui aussi récemment montré très critique, estimant que le VAR avait été introduit pour rendre le football plus juste mais qu’il avait souvent simplement déplacé les polémiques de la décision de l’arbitre vers celle de l’arbitre vidéo.

Le DFB n’envisage pour autant aucune suppression. La tendance est même inverse puisque son utilisation sera étendue plus tôt en DFB-Pokal cette saison.

Une situation presque paradoxale : au moment où certaines décisions du premier tour relancent la question de son absence, une partie du football allemand continue parallèlement de réclamer sa disparition.

Pour aller plus loin, retrouvez également notre dossier sur les nouvelles règles qui entrent en vigueur dans le football allemand en 2026/27.

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Crédit image : Focke Strangmann – Pool/Getty Images